더 개리슨
하드리아누스 성벽을 지킨 병사들
로마의 차가운 변경을 지킨 이들은 정규 군단병이 아닌 제국 각지에서 온 보조군이었습니다. 그들은 누구였고, 어디서 왔으며, 로마의 차가운 끝자락에서 어떻게 살아갔을까요.
Check dates and availability ↗군단병이 아닌 보조병
흔히들 오해하는 점이 하나 있습니다. 하드리아누스 성벽을 실제로 지켰던 병사들은 대부분 로마 정규 군단병이 아니었다는 사실입니다. 정예 군단이 성벽을 건설했지만, 상시 주둔군은 보조군(Auxilia)으로 구성되어 있었습니다. 이들은 제국의 여러 속주에서 징집된 병사들로, 로마 시민권자가 아니었지만 제대 시 시민권을 받았습니다. 이들은 보병 코호르스와 기병 연대에서 복무했으며, 수 세기에 걸쳐 교대·교체된 바로 이 부대들이 요새와 마일캐슬, 망루를 지켰습니다. 전성기 때 이 국경선에는 대략 9,000~10,000명의 병력이 주둔했던 것으로 추정됩니다. 이들은 장기 복무의 직업 군인이었고, 많은 이들에게 이 성벽은 잠깐의 파견지가 아니라 25년의 복무 기간 동안 살고, 일하고, 예배하고, 때로는 죽음을 맞이한 터전이었습니다.
군인들은 어디에서 왔는가
하드리아누스 방벽의 수비대는 제국 전역에서 놀라울 정도로 폭넓게 차출되었습니다. 비문과 빈돌란다 서판은 저지대 국가 출신의 퉁그리족과 바타비족, 갈리아인, 스페인인, 그리고 유명하게도 카르보란에 주둔했던 시리아 출신 하미아 궁수 부대의 존재를 입증합니다. 시간이 흐르면서 많은 병사가 브리타니아 현지에서 징집되었기에, '퉁그리족' 부대라 해도 몇 세대가 지나면 옛 이름만 유지한 채 브리타니아 태생 병사들로 가득할 수 있었습니다. 이러한 다양성은 흔적을 남겼습니다. 병사들은 자신들만의 신과 음식, 관습을 추운 북방의 황무지로 가져왔습니다. 하우스스테즈 같은 요새에 서 있을 때, 지중해와 라인란트, 그리고 브리타니아 내륙 출신의 사람들이 로마 군대라는 공동의 체제로 결속되어 나란히 살았던 곳을 바라보고 있을지 모른다는 점을 기억할 가치가 있습니다.
제국의 경계에서 펼쳐지는 일상
국경 병력의 임무는 대개 전투가 아니라 일상이었습니다. 빈돌란다에서 출토된 문서들은 근무 명부, 경비 교대, 건물 수리, 휴가 신청, 그리고 보급품에 관한 끝없는 행정 업무로 가득한 세계를 보여줍니다. 병사들은 대규모로 식량을 공급받아야 했습니다. 곡물, 고기, 맥주, 지역 농산물이 요새를 통해 들어왔고, 수비대의 하루 대부분은 전투보다 유지보수, 순찰, 행정 업무에 소비되었습니다. 한 유명한 점토판은 생일 파티 초대장이고, 또 다른 점토판은 도로 상태에 대한 불평이며, 어떤 것들은 북부의 추위를 느끼는 병사들에게 보낸 양말, 샌들, 속옷 목록을 적고 있습니다. 바로 이런 세밀하고 인간적인 디테일이 장벽의 수비대를 가깝게 느껴지게 합니다. 그들은 얼굴 없는 정복자가 아니라, 고향을 떠나 날씨와 지루함, 관료주의에 맞서는 일하는 병사들이었습니다.
신들, 제단, 그리고 미트라스 숭배
종교는 군인들의 삶 곳곳에 스며들어 있었고, 성벽의 요새들에서는 놀라울 만큼 다양한 종교의 흔적이 발굴되었습니다. 병사들은 로마의 공인 신들에게, 자신들의 고향 신들에게, 그리고 현지 브리튼의 영령들에게 제단을 세웠습니다. 온갖 초자연적 존재들에게 두루 빚을 지고자 했던 것입니다. 캐로버러에는 병사들에게 인기가 많았던 밀교의 신 미트라를 모신 작은 신전이 지금도 남아 있으며, 그 옆에는 여신 코벤티나에게 바쳐진 성천이 있어 군인들이 수천 개의 동전과 공물을 던져 넣었습니다. 다른 곳에는 유피테르, 동방의 신 유피테르 돌리케누스, 그리고 수많은 하급 신들에게 바치는 헌정물들이 있습니다. 이처럼 뒤섞인 종교적 풍경은 이 국경 지대의 가장 생생한 징표 중 하나로, 국제적인 수비대의 모습을 보여줍니다. 즉, 이 방어선을 지킨 병사들만큼이나 다양했던 정신 세계였습니다.
가족, 민간인 마을 그리고 시민의 삶
요새에 군인만 있던 경우는 드물었습니다. 성벽 밖에는 대부분의 성벽 요새 주변에 민간인 정착지인 '비키(vici)'가 형성되었습니다. 상점, 공방, 선술집, 신전, 주택들이 드문드문 늘어선 이곳에는 상인, 장인, 그리고 군인들의 비공식 가족들이 살았습니다. 계급과 파일의 군인들은 당시 상당 기간 공식적으로 결혼이 금지되어 있었지만, 많은 이들이 지속적인 동반자 관계를 맺고 이 정착지에서 자녀를 키웠으며, 결국 금지령은 해제되었습니다. 빈돌란다와 하우스스테즈의 발굴은 이러한 건물들이 늘어선 거리를 드러냈으며, 일하는 공동체의 일상적인 잡동사니들까지 고스란히 남아 있었습니다. 따라서 국경은 외로운 군사 방어선이라기보다는 작고 분주한 혼합 마을들의 연쇄였습니다. 제국의 가장 외딴 구석 중 한 곳으로 이식된 로마 사회의 축소판이었던 것입니다.
따뜻하고 깨끗하게, 그리고 배부르게 지내기
성벽 위의 삶은 대부분의 병사들이 겪어본 것보다 훨씬 혹독한 기후와 맞서는 일이었습니다. 로마인들은 특유의 공학으로 답했습니다. 대부분의 요새에는 바닥 아래의 히포코스트로 난방되는 목욕탕이 있어, 병사들은 씻고, 땀 흘리고, 운동하고, 어울릴 수 있었습니다. 가장 잘 보존된 예는 체스터스의 강변에 자리하고 있습니다. 병영에는 화덕이 있었고, 두꺼운 양말, 무거운 망토, 튼튼한 가죽 신발이 발견된 것은 병사들이 추위에 대비해 겹겹이 껴입었음을 보여줍니다. 음식은 이 지역과 그 너머에서 왔습니다. 현지 곡물과 고기뿐 아니라 수입 와인, 올리브 오일, 액젓까지 — 북방 변경에서도 지중해의 미각이 살아 있었음을 드러냅니다. 이 모든 안락함을 종합해 보면, 이 군대는 성벽을 그저 견딘 것이 아니라 그 위에서 잘 살기 위해 체계적으로, 조직적으로 준비했음을 알 수 있습니다.