ザ・ギャリソン
ハドリアヌスの長城を守った兵士たち
ハドリアヌスの長城を守っていたのは、軍団兵ではなく、帝国各地から集められた補助部隊でした。彼らは何者で、どこから来て、ローマの寒々しい辺境でどのように暮らしていたのか。
Check dates and availability ↗軍団兵ではなく補助部隊
よく驚かれることだが、実際にハドリアヌスの長城を守っていたのは、大半がローマ軍団兵ではなかった。長城を築いたのは精鋭の軍団だったが、常駐の守備隊を構成していたのは補助部隊（アウクシリア）——ローマ市民権を持たないものの、除隊時に市民権を得る帝国属州各地からの徴募兵たちだった。彼らは歩兵コホルスや騎兵隊に所属し、何世紀にもわたって交代・入れ替えられながら、要塞、マイルキャッスル、櫓を守っていた。最盛期には、この辺境にはおよそ9,000〜10,000の兵力が配置されていたと考えられている。彼らは長期勤務の職業軍人であり、多くの者にとって長城は短い赴任地ではなく、25年の勤務期間を通じて暮らし、働き、祈り、しばしば命を落とす場所だった。
兵士たちはどこから来たのか
長城の守備隊は、帝国の驚くほど広い範囲から集められていた。碑文やヴィンドランダの木簡は、低地地方出身のトゥングリ人やバタウィ人、ガリア人、ヒスパニア人、そして有名なことに、シリア出身のハミア弓兵コホルスがカーヴォランに駐屯していたことを裏付けている。時代が下るにつれ、多くの兵士はブリタニア地元で徴募されるようになったため、「トゥングリ人」コホルスも数世代後には、古い名を保ちながらブリタニア生まれの男たちで埋まっていたかもしれない。この多様性は痕跡を残した。兵士たちは自らの神々、食文化、習慣を、寒い北方の荒野へ持ち込んだのである。ハウスステッズのような要塞に立つとき、ここが地中海、ラインラント、ブリタニア内陸部から来た者たちが、ローマ軍という共通の制度に結ばれて肩を並べて暮らした場所かもしれないと想起する価値がある。
帝国の果てでの日常生活
辺境での勤務は、戦闘よりもむしろ日々の務めが中心だった。ヴィンドランダの文書は、勤務名簿、警備の交代、建物の修理、休暇願い、そして補給に関する果てしない事務処理の世界を明らかにしている。兵士たちには大規模な食糧供給が必要で、穀物、肉、ビール、地元の産物が要塞を通って流れ込んだ。守備隊の一日の多くは、戦うことよりも維持管理、巡察、事務に費やされた。有名な木簡の一つは誕生日パーティーの招待状であり、別のものは道路の状態に不平をこぼし、また別のものは北の寒さを感じる兵士たちに送られた靴下、サンダル、下着を列記している。長城の守備隊を身近に感じさせるのは、こうした細やかで人間的なディテールである。名もなき征服者ではなく、故郷を遠く離れ、天候、退屈、官僚主義に向き合う働く兵士たちなのだ。
神々、祭壇、ミトラス信仰
宗教は軍の生活に織り込まれており、長城の要塞群からは驚くほど多様な信仰が出土している。兵士たちはローマの公認神々、自らの故郷の神々、そして地元ブリタニアの精霊に祭壇を設け、超自然の世界全体にわたって保険をかけていた。カラバラでは、兵士に人気のあった密儀の神ミトラスを祀る小さな神殿が今も残り、そばには女神コヴェンティナに捧げられた聖なる泉があり、そこでは部隊が数千枚の硬貨や供物を投げ入れた。他所にはユピテル、東方の神ユピテル・ドリケヌス、そして無数の小神々への奉納がある。この宗教的な混交は、辺境の国際色豊かな守備隊を最も鮮やかに示す印の一つである。防衛線を守った兵士たちと同じくらい多様な、精神世界がそこにあった。
家族、ウィクス、そして民間の生活
要塞が兵士だけだったことはほとんどない。城壁の外には、ほとんどの長城要塞の周囲に民間集落——ウィクス——が発達した。商店、工房、酒場、神殿、住居が散在し、商人、職人、そして兵士たちの非公式な家族が暮らしていた。この時代の大半、一般兵は正式には結婚を禁じられていたが、多くの者がこの集落で永続的なパートナーシップを結び、子を育て、やがてその禁令も解除された。ヴィンドランダやハウスステッズの発掘は、そうした建物の並ぶ街路を、働く共同体の日々の雑多な品々とともに明らかにしている。つまりこの辺境は、孤独な軍事線というよりも、小さく賑わい、入り混じった町々の連なりだった。帝国の最も遠い角落に移植された、ローマ社会の縮図である。
暖かく、清潔に、そして満たされること
壁での暮らしは、ほとんどの兵士が知らなかったほど過酷な気候に立ち向かうことを意味していた。ローマ人は得意の工学技術で応えた。ほとんどの砦には床下暖房（ハイポコースト）で温められた浴場があり、兵士たちはそこで体を洗い、汗を流し、体を鍛え、交流を深めることができた——現存する最良の例がチェスターズの川沿いに残っている。兵舎には炉があり、厚手の靴下、重い外套、頑丈な革靴などの出土品は、兵士たちが重ね着して寒さに備えていたことを示している。食料はこの地域内外からもたらされた。地元の穀物や肉だけでなく、輸入ワイン、オリーブオイル、魚醤もあり、北の辺境で地中海の味覚が生き続けていたことがうかがえる。これらを総合すると、この軍隊は壁に耐えていただけでなく、そこで快適に暮らすために体系的に組織していたことがわかる。