VAN BEGIN TOT EIND
Hadrian's Wall van begin tot eind: Newcastle naar Carlisle
Van Segedunum bij Wallsend tot aan de Solway-kust bij Bowness, de grensregio sector voor sector — waar de Muur verdwijnt, waar hij op zijn meest spectaculairst staat.
Check dates and availability ↗De vorm van de grens
De Muur van Hadrianus loopt dwars door de smalle taille van Noord-Engeland, van kust tot kust, over een lengte van 73 mijl. In het oosten begint hij bij Wallsend — het Romeinse Segedunum — aan de Tyne, net stroomafwaarts van Newcastle, en eindigt in het westen bij Bowness-on-Solway, op de wadden van de Solway Firth in Cumbria. Daartussen klimt hij van de dichtbebouwde agglomeratie van Tyneside naar de woeste centrale heuvels van Northumberland, om vervolgens af te dalen naar het agrarische landschap en de riviermonding van de Cumbrische vlakte. Hoeveel er bewaard is gebleven, verschilt dramatisch onderweg: vrijwel niets zichtbaar aan de stedelijke uiteinden, en de grens op zijn meest complete en spectaculaire vorm door het centrale deel. Als u deze oost-west-geografie kent, kunt u beter plannen, want de drie trajecten bieden zeer uiteenlopende ervaringen.
Het oostelijke uiteinde: Tyneside
Het oostelijke eindpunt van de Muur ligt in het hart van het stedelijke Tyneside, en hoewel de grens hier grotendeels is volgebouwd, is er voor nieuwsgierigen veel te ontdekken. In Wallsend is het fort Segedunum opgegraven en toegankelijk gemaakt, met een gereconstrueerd badhuis en een uitkijktoren over het terrein — het anker van het hele oostelijke uiteinde van de Muur. Newcastle zelf was het Romeinse Pons Aelius, dat de brug over de Tyne bewaakte, en het Great North Museum van de stad herbergt een van de mooiste collecties Muuroudheden die er bestaan. Dit uiteinde is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer, waardoor het een logisch startpunt is, maar rechtopstaande Muur is hier schaars; beschouw Tyneside eerder als het begin van de grens op de kaart dan als een plek om langs Romeins steen te wandelen.
Naar het centrale deel: Chesters en Carrawburgh
Ten westen van het Tyne-dal klimt de Muur het open landschap in, en de grote vindplaatsen beginnen. Chesters, aan de North Tyne bij Chollerford, is het best bewaarde Romeinse cavaleriefort van Groot-Brittannië, met een uitzonderlijk badhuis aan de rivier en een museum vol gebeeldhouwde stenen. Iets verder naar het westen ligt Carrawburgh, waar de kleine Mithras-tempel en de heilige bron van Coventina een glimp opvangen van het spirituele leven van het garnizoen. Dit is de drempel van het mooiste stuk van de grens: het landschap opent zich, de Muur begint hoog op te rijzen, en de forten volgen elkaar in hoog tempo op. Veel onafhankelijke reizigers vestigen zich hier of in het nabijgelegen Hexham, dicht bij zowel de oostelijke toegangswegen als de dramatische centrale rotskammen net ten westen.
De centrale rotskammen: de grens op zijn mooist
Dit is de Hadrian's Wall van de verbeelding, en het hart van vrijwel elk bezoek. Langs de Whin Sill rijdt de Muur over kale vulkanische rotskammen, en de dichtheid aan vindplaatsen is buitengewoon: Housesteads, het meest complete Romeinse fort van Groot-Brittannië; Vindolanda, de levende opgraving beroemd om zijn schrijftabletten; de rotskammen bij Steel Rigg en Crag Lough, waar de Sycamore Gap-boom tot 2023 stond; Great Chesters; en Birdoswald, naast een van de langste ononderbroken overgebleven Muurstukken. Binnen een paar mijl kun je langs rechtopstaand Romeins metselwerk wandelen, complete forten verkennen en op een echte keizerlijke grens staan te midden van woeste heide. Als je tijd beperkt is, is dit ongetwijfeld het deel waarop je je moet concentreren — en het deel waar de begeleide dagtochten vanuit Edinburgh zich op richten.
Het westelijke uiteinde: Carlisle tot de Solway
Ten westen van Birdoswald verliest de Muur geleidelijk aan hoogte en, steeds meer, zijn steen — door de eeuwen heen grotendeels geroofd voor lokale bouwprojecten. De grens passeert de middeleeuwse priorij van Lanercost, deels gebouwd met Romeins steen, voordat hij Carlisle bereikt, het Romeinse Luguvalium, waarvan het uitstekende Tullie-museum het verhaal van de westelijke grens vertelt. Voorbij de stad loopt de Muur uit over de kustvlakte naar Bowness-on-Solway, het rustige westelijke eindpunt aan het estuarium, waar het wandelpad eindigt bij een kleine schuilplaats die uitkijkt over het water richting Schotland. Er is hier veel minder rechtopstaande Muur dan in het centrum, maar het westelijke uiteinde heeft zijn eigen beloning: een gevoel van de grens die zachtjes vervaagt in het landschap, en heerlijke rust na de drukte van de rotskammen.
Met de auto, trein of bus
Hoe je reist, bepaalt wat je kunt zien. Een auto geeft de vrijheid om in je eigen tempo tussen de verspreide centrale vindplaatsen te hoppen. De spoorlijn Newcastle–Carlisle loopt parallel aan de Muur langs de zuidkant, met Haltwhistle en Bardon Mill als de handigste stations voor de centrale forten, en in het hoogseizoen verbindt de AD122 Hadrian's Wall Country-bus de belangrijkste vindplaatsen — hoewel die seizoensgebonden en niet frequent is. Voor bezoekers zonder auto, vooral degenen die in Edinburgh verblijven, blijft een begeleide dagtocht de eenvoudigste manier om het best bewaarde centrale deel te bereiken. De onderstaande tabel vat de grens per sector samen, zodat je je route kunt afstemmen op wat elk stuk te bieden heeft.
Hadrian's Wall per sector, van oost naar west
| Sector | Hoogtepunten | Karakter |
|---|---|---|
| Oostelijk (Tyneside) | Segedunum, Newcastle | Stedelijk, weinig overeindstaande Muur |
| Centraal (Northumberland) | Chesters, Housesteads, Vindolanda, Steel Rigg, Birdoswald | Het best bewaarde, meest dramatische traject |
| Westelijk (Cumbria) | Lanercost, Carlisle, Bowness-on-Solway | Rustig, fragmentarisch, eindigend in een estuarium |