CAMMINATA
Percorrendo il Sentiero del Vallo di Adriano
L'Hadrian's Wall Path si estende per 84 miglia da costa a costa. Ecco i tratti migliori da percorrere, da un classico di tre miglia lungo la cresta rocciosa fino all'intero National Trail da percorrere in più giorni.
Check dates and availability ↗Il Sentiero del Vallo di Adriano
Il modo migliore per comprendere la frontiera è a piedi, e dal 2003 esiste un percorso dedicato: l'Hadrian's Wall Path, un sentiero nazionale che si snoda per 84 miglia da costa a costa, da Wallsend sul Tyne fino a Bowness-on-Solway, sulla costa della Cumbria. È leggermente più lungo del Vallo stesso, perché collega i due terminali originari, ed è segnalato per tutto il tragitto con il simbolo della ghianda del National Trail. Il sentiero segue la linea del Vallo per l'intero percorso, anche se la quantità di muratura romana effettivamente visibile varia enormemente: scarsa nelle zone urbane e all'estremità occidentale, spettacolare tra le creste centrali. Percorrerne anche solo un tratto trasforma il Vallo da monumento da ammirare a paesaggio da attraversare.
La classica giornata centrale
Se hai un solo giorno e vuoi vivere l'esperienza definitiva del Vallo di Adriano, percorri il tratto centrale tra Steel Rigg e Housesteads. In circa tre miglia di sentiero a tornanti, il Vallo cavalca le creste della scogliera di Whin Sill, scendendo e risalendo oltre Peel Crags, il varco dove sorgeva l'albero di Sycamore Gap fino al 2023, il Crag Lough con le sue scogliere e le acque frangiate di canneti, e il Milecastle 37, prima di raggiungere il forte di Housesteads. È, per comune consenso, il tratto più spettacolare dell'intera frontiera, e la camminata – pur breve – è davvero ripida in alcuni punti. La maggior parte delle persone la affronta come andata e ritorno dal parcheggio di Steel Rigg, oppure la abbina al bus stagionale AD122, regalando un assaggio compatto e indimenticabile del Vallo nella sua forma più selvaggia.
Le migliori passeggiate brevi se hai ore, non giorni
Non devi percorrere l'intero sentiero per goderti il Vallo come si deve. Diverse escursioni brevi racchiudono il meglio. Da Steel Rigg puoi camminare un paio di miglia lungo le creste e tornare indietro. Housesteads si trova a poca distanza in salita dal parcheggio e si innesta direttamente sul sentiero di crinale. Walltown Crags, vicino a Greenhead a ovest, offre un altro tratto imponente e ben conservato, con molti meno visitatori. Birdoswald regala una piacevole passeggiata lungo il fiume ai piedi del Vallo, accanto al forte. La tabella qui sotto delinea alcuni dei percorsi più gratificanti, tutti nei settori centrale e occidentale, dove il Vallo raggiunge la sua massima altezza. Le distanze sono approssimative: consulta una mappa dettagliata e verifica le condizioni di accesso prima di partire.
Alcune delle migliori passeggiate brevi lungo le mura
| Breve passeggiata | Circa | Perché andare |
|---|---|---|
| Da Steel Rigg a Housesteads | Circa 5 km solo andata | Il classico spettacolare lungo le creste |
| Anello di Steel Rigg | 3–5 km | Le creste e il Crag Lough in un anello |
| Walltown Crags | 1,5–3 km | Mura imponenti, settore occidentale più tranquillo |
| Birdoswald lungo il fiume | 1,5–3 km | Lungo tratto di mura accanto al forte |
Percorrere l'intero cammino
Da un capo all'altro, la maggior parte dei camminatori impiega dai sei agli otto giorni per completare l'Hadrian's Wall Path, percorrendo in media dagli undici ai quattordici miglia al giorno, anche se i più allenati possono accorciare i tempi e gli itinerari più rilassati li allungano. C'è un vero dibattito sulla direzione: molte guide suggeriscono da ovest a est, così da avere vento e meteo favorevoli alle spalle, mentre altri preferiscono da est a ovest per riservare i panorami centrali più spettacolari ai giorni di mezzo. L'alloggio, da Newcastle attraverso i villaggi del Northumberland fino a Carlisle e al Solway, è meglio prenotarlo con largo anticipo in estate, e un servizio di trasporto bagagli può portare i vostri zaini tra una tappa e l'altra. Un popolare programma di timbri sul passaporto vi permette di collezionare un timbro in vari punti del percorso come ricordo della traversata.
Terreno, meteo e cura del sentiero
Questo è un cammino d'altura, e merita rispetto. Le creste centrali comportano salite ripide e ripetute su terreno accidentato, a volte scivoloso, e l'intero percorso è esposto a condizioni meteorologiche che possono diventare fredde e umide in qualsiasi stagione. Buoni scarponi, indumenti impermeabili e strati sono essenziali, così come portare acqua e cibo, dato che i servizi sono scarsi tra le mete più frequentate. C'è anche una dimensione di conservazione: il sentiero attraversa un monumento archeologico fragile, e ai camminatori viene generalmente chiesto di evitare il terreno più morbido nei mesi più piovosi per limitare l'erosione, di restare sul sentiero e di non camminare mai sulla cima del Vallo stesso. Trattare la frontiera con rispetto fa parte del patto: questa è una struttura di quasi diciannove secoli, non solo un sentiero.
Aspetti pratici e quando andare
La stagione del cammino rispecchia in gran parte quella del Vallo: dal tardo primavera all'inizio dell'autunno si trovano le giornate più lunghe, il terreno più asciutto e i trasporti più completi, incluso il bus stagionale AD122 che vi permette di percorrere un tratto a piedi e tornare in bus. In piena estate il tratto centrale è affollato; maggio, giugno e settembre spesso rappresentano il punto dolce tra servizi aperti e folle più ridotte. Camminare in inverno è possibile per chi è ben equipaggiato, ma significa luce diurna breve, tempo rigido e caffè chiusi. Qualunque tratto scegliate, verificate gli orari di apertura attuali dei forti che volete visitare, poiché il Vallo stesso è libero e aperto, ma i siti a pagamento seguono orari stagionali. Organizzate la logistica e il Vallo vi ripagherà generosamente.